Ein Pferd kann in den Gelenken der Hinterhand federn, wie ein Mensch, wenn er Kniebeugen macht. Hierbei verlagert sich Gewicht von den labileren Vorder- auf die stärkeren Hinterbeine, was die Pferde lange gesund erhält. Arbeiten die Hofbereiter mit Hankenbeugung, geben sie den Hengsten leise Stimmhilfen, die sich wie Küsschen anhören. Typische Lektionen in Hankenbeugung sind die Piaffe, die Schulparade (im Bild) und das Tummeln.

Beugt ein Pferd seine Hanken, rundet sich sein Rücken und die Vorhand wird leicht und erhaben getragen. Der Hals wölbt sich und das Pferd kann majestätisch stolzieren. Das Aufrichten der Vorhand unterstützen die Hofbereiter durch Schnalzen mit der Zunge in Lektionen wie Spanischem Schritt, Passage und der Galopppirouette.

Plié, Travers und Renvers sind Übungen der täglichen Gymnastik der Pferde. Das Pferd biegt seinen Leib (wie eine Banane) und bewegt sich mit kreuzenden Beinen vorwärts-seitwärts. Die Hofbereiter dirigieren ihre Pferde durch Gewichtshilfen, also die Position ihres Gesäßes im Sattel in der Seitengängen.

Die Fußfolge in der Piaffe ähnelt einem Trab an der Stelle. Eine korrekte Piaffe erkennt man an der verstärkten Hankenbeugung, einem senkrecht abgesetzten Vorderbein und dem erhobenen Genick. Die Piaffe gilt als der Schlüssel zu allen weiteren Lektionen der Hohen Schule.

Wie die Piaffe eine Art Trab an der Stelle darstellt, so ist das Tummeln ein Galopp am Platz. Wie ein Schaukelpferd springt das Pferd hierbei von beiden Hinter- auf die
Vorderbeine, auf die Hinterbeine und so fort. Je nachdem, wie hoch das Pferd im Tummeln die Vorhand erhebt und die Vorderbeine anzieht, spricht man von Terre-à-terre, Mezair oder Courbetten.

Aus Piaffe und Tummeln kann ein Pferd seine Energie ballen und seinen Leib nach vorne oben in die Luft schnellen lassen. Je nach der Position der Hinterbeine in diesem Sprung nennt man die Lektion Croupade (Hinterbeine nach vorne unter den Bauch angezogen), Ballotade (Hinterbeine nach hinten angezogen) oder  Kapriole (im Bild), bei der das Pferd am höchsten Punkt der Flugbahn kraftvoll ausschlägt.

Da das Reiten der Alten Italienischen Schule Reiter und Pferd auf den Ernstfall im Nahkampf vorbereiten sollte, übten die waffenfähigen Adligen mehrmals in der Woche Reiten und Waffengeschick. Sie ertüchigten sich mit verschiedenen Lanzen, Degen, Säbeln, Spießen und Schusswaffen auf Attrappen aus Pappmaché. Aus diesen Übungseinheiten entwickelte sich bei Hofe eine ganz eigene Zeremonienwelt, das „Caroussel“, auch Waffengarten genannt. Zur Erheiterung und zum Beeindrucken der Zuschauer demonstrierten die Offiziere in prächtigen Kostümen von Sagengestalten ihr Können.

Beidhändige Zügelführung war bis in die Weltkriegszeit nur beim Anreiten junger Pferde üblich. Die Pferde wurden schnellstmöglich auf die einhändige Zügelführung umgestellt, um eine Hand für allen möglichen Verrichtungen freizuhaben. Die Kandare ist die typische Zäumung dieser Reitweise.